Het wordt zelden waargenomen de bevalling van een dolfijn in het wild. Onlangs waren teamleden van Blue Defenders op de juiste plaats en tijd om getuige te zijn van de gedeeltelijke bevalling van een bottlenose dolfijn.
In tegenstelling tot de meeste zoogdieren komt de staart eerst bij dolfijn en walvisachtigen. De moeder dolfijn perst in meerdere weeën haar kleintje naar buiten. De bevalling kan een half uur tot enkele uren duren. Zodra het kleintje geboren is – met het hoofdje laatst – zal de moeder het direct naar de oppervlakte begeleiden zodat het kleintje adem kan halen. Ook een bevalling bij een dolfijn is een pijnlijk proces. De persstrepen zijn als donkere ringen nog enkele dagen te zien op het lijfje van de dolfijn.
De zwangerschap duurt 12 maanden en in principe kan een dolfijn ieder jaar een kleintje krijgen, al is dat afhankelijk van veel factoren bijvoorbeeld of de dolfijnen zich verplaatsen tussen warm en kouder water. Want ook dolfijnen zoeken een comfortabele plek om hun kleintjes te krijgen. Lekker warm ondiep water, weinig roofdieren en niet te veel drukte.
Het zien en vastleggen van deze bevalling is bewijs dat dolfijnen de wateren rondom Bonaire als kraamkamer gebruiken. Het laat ook de noodzaak zien van het verzamelen van juiste data. Aantallen, aanwezigheid, eventuele hotspots, zijn er mogelijke patronen te ontdekken? Zijn er plaatsen rondom Bonaire die de dolfijnen kiezen om te bevallen en zijn er dan voldoende maatregelen getroffen ter bescherming van de dolfijnen zodat zij ongestoord hun kleintjes kunnen krijgen. Belangrijk om dit met data verzameling te onderzoeken.
Citizen science kan daar zeker bij helpen. Zie je dolfijnen, draag dan bij aan de verzameling van data via: https://www.bluedefenders.org/megafauna-sightings/
