Blog - Blue Defender Casper in het arctisch gebied

Voor drie maanden werk ik als wildlife guide in het arctische noorden van Noorwegen, in Skjervøy.

Een plek waar de lucht knispert van de kou en de dagen beginnen in blauwgrijs schemerlicht. Seizoenswerk betekent dat we, zodra het weer ook maar een beetje meewerkt, elke dag het water op gaan—het hart van de winter in, op zoek naar de reuzen die de haring volgen.

De dag start om 8 uur. In de ochtendlucht hangt een stille spanning. Gasten verzamelen zich, handen in de zakken, ademwolkjes in de vrieskou. We meten de droogpakken aan—het voelt een beetje als klaarmaken voor een expeditie, en dat ís het ook.

Om half 10 duwt de kapitein het gas open en schiet de RIB over een het water, soms is dat spiegelglad, soms is dat met flinke golven. De wind snijdt langs je gezicht, totdat we vaart minderen. We turen over het water. Een plons. Een donkere rug. Een vin die het oppervlak doorbreekt. De eerste aanwijzing.

Is het koud?

“Zeker weten. Het soort kou dat je even tot op het bot voelt. Maar met de juiste spullen is het prima te doen. En dan… dan volgt de echte beloning. De momenten waarop orka’s uit het niets opduiken, om je heen draaien en je even aankijken — dat is pure adrenaline & magie. Het is een ervaring die je moet meemaken om het echt te begrijpen. Geen woorden kunnen weergeven hoe het voelt om tussen deze krachtige dieren te drijven, in het rauwe, ijskoude water, midden in hun wereld.”

Dan zien we het: een feeding. De haringen vormen een draaiend, zilveren wervelwind, en de jagers zijn erbij. De kapitein manoeuvreert de RIB precies waar hij moet zijn, in een balans van respect en kunde—dichtbij genoeg om te zien, ver genoeg om niet te storen.

Op zijn signaal gaat alles snel. Masker op. Camera’s gereed. Op het signaal GO, springt iedereen het water in. Ik houd de gasten scherp in de gaten. We dragen geen vinnen, we zweven slechts—een fractie van een seconde tussen twee werelden. De juiste drop bepaalt alles: je positie, je zicht, je kans om een glimp op te vangen van het jachtspel dat zich onder je voeten ontvouwt.

En dan… de schaduwen. De vormen. De kracht. Die eerste ontmoeting met orka’s of bultruggen, midden in het ijskoude Arctische water, betoverend!